Ein Letter of Intent (LoI) ist eine unverbindliche Absichtserklärung. Diese bestätigt, dass die Parteien des LoI in Verhandlungen über einen Vertragsabschluss stehen. Die Absichtserklärungen werden von einem oder von mehreren Verhandlungspartnern abgegeben. Eingesetzt wird dieses Instrument häufig im Vorfeld von Unternehmenskäufen, Softwareverträgen und Kooperations-Vereinbarungen.
Die Absichtserklärungen sollen während der Verhandlungen die gegenseitige Ernsthaftigkeit der Gespräche und der Wille zum Abschluss eines entsprechenden Vertrags dokumentieren und damit Vertrauen zwischen den Parteien schaffen. Rechtlich sind sie jedoch nicht verbindlich. Ein Anspruch auf Abschluss des angestrebten Vertrages besteht daher nicht. Einzelne Regelungen des LoI, wie Exklusivitätsklauseln und Geheimhaltungsvereinbarungen sind jedoch für die vereinbarte Dauer sehr wohl verbindlich.